Výkon radiátora je ovplyvnený viacerými faktormi, ktoré si vyžadujú veľkú pozornosť pri návrhu a údržbe:
1. Konštrukčné parametre: Rozostup rebier rebrových radiátorov (príliš malý vedie k hromadeniu prachu, príliš veľký znižuje účinnosť konvekcie; zvyčajne 8-15 mm), výška/hrúbka rebier (vyššie rebrá majú za následok väčšiu plochu odvádzania tepla, ale nadmerná hrúbka zvyšuje tepelný odpor), počet polí radiátorov (viac polí vedie k väčšiemu objemu odvádzaného tepla s plochou nádrže).
2. Parametre kvapalín: Rýchlosť na strane oleja (približne 0,1-0,3 m/s pre prirodzenú konvekciu, približne 0,5{7}}1,5 m/s pre nútenú cirkuláciu; vyššia rýchlosť má za následok vyšší koeficient prestupu tepla), rýchlosť vetra na strane vzduchu (približne 5 2-5 m/s pre prúdenie/0,5 m/s m/s pre chladenie vzduchu výrazne znižuje tepelný odpor vzduchu;
3. Faktory prostredia: Okolitá teplota (čím vyššia teplota, tým menší je rozdiel teplôt oleja-vzduchu a tým nižšia je účinnosť odvádzania tepla; v lete je potrebné dôkladné monitorovanie), vlhkosť vzduchu (vysoká vlhkosť ľahko vedie ku kondenzácii na povrchu radiátora, ktorá časom koroduje kov a znižuje tepelnú vodivosť), tepelná vrstva prachu/olejových škvŕn (vyžaduje sa akumulácia na povrchu radiátora);
4. Vlastnosti materiálu: Materiály radiátorov sú zvyčajne nízkouhlíkové ocele (tepelná vodivosť približne 45-50 W/(m·K)) alebo zliatiny hliníka (tepelná vodivosť približne 200-230 W/(m·K)). Hliníková zliatina má vyššiu účinnosť odvádzania tepla, ale je tiež drahšia; výber by sa mal robiť na základe ekonomických úvah.
